La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la Salud Pública como «los esfuerzos organizados de una sociedad para la prevención, control y atención de los problemas de salud y para promover una vida saludable»
La Salud Pública es una función de Estado que involucra a los gobiernos y a la sociedad civil, vinculada a la responsabilidad social de atender a la salud desde la perspectiva del interés colectivo de las poblaciones y como bien público.
Las funciones esenciles de la Salud pública son:
1. Monitoreo, evaluación y análisis de la situación de salud;
2. Vigilancia de salud pública, investigación y control de riesgos y amenazas para la salud pública;
3. Promoción de la salud;
4. Participación social en la salud;
5. Formulación de políticas y capacidad institucional de planificación y gestión en salud pública;
6. Fortalecimiento de la capacidad institucional de reglamentación y fiscalización en salud pública;
7. Evaluación y promoción del acceso equitativo a los servicios básicos de salud;
8. Formación de recursos humanos y capacitación en salud pública;
9. Garantía de calidad de los servicios de salud individual y colectivos;
10. Investigación en salud pública;
11. Reducción de emergencias y desastres en salud, lo que abarca prevención, mitigación, preparación, respuesta y rehabilitación.
Según OPS.
