Las muestras de los alimentos y las bebidas que se sirvieron en una comida común considerada como la fuente de un brote de gastroenteritis o las muestras de agua de una torre de enfriamiento que se supone pueda ser la fuente de un brote de Enfermedad de los Legionarios pueden confirmar los resultados epidemiológicos.
En el mejor escenario, los resultados de la investigación epidemiológica guiarían la recolección y examen de las muestras ambientales. Sin embargo, las muestras ambientales a menudo necesitan obtenerse lo más pronto posible, antes de que no estén disponibles, como en el caso de los alimentos residuales de una comida común, o antes de que se implementen medidas de tipo ambiental, como en el caso de tratar una torre de enfriamiento para erradicar Legionella.
Dado que las pruebas de laboratorio de las muestras ambientales son a menudo costosas y requieren mucho trabajo, a veces es razonable recoger y almacenar muchas muestras pero probar solo un número limitado. El colaborar con un sanitarista, ingeniero ambiental u otro profesional durante una inspección ambiental o la recolección de las muestras siempre es beneficioso.
Mientras encontrar o no el agente causal en las muestras ambientales es percibido frecuentemente por el público, los medios y los tribunales como una evidencia poderosa que implica o exonera una fuente ambiental, cualquiera de los resultados positivos o negativos pueden ser engañosos por varias razones:
1.) Por ej.: encontrar Legionella en un sistema de agua potable de un hospital no prueba que el agua potable (en lugar de una torre de enfriamiento u otra fuente) es responsable de un brote de la Enfermedad de los Legionarios;
2.) no encontrar el organismo causal en una muestra ambiental no descarta de manera concluyente una fuente como causa del problema, en parte porque las muestras tomadas y examinadas pueden no representar la fuente (por ejemplo, por causa de error al recoger las muestras, cambios o intervenciones en la fuente ambiental);
3.) las muestras pueden haber estado mal manejadas;
4.) en algunos brotes causados por agentes etiológicos bien caracterizados, los métodos de laboratorio para detectar el agente en muestras ambientales son poco sensibles, técnicamente difíciles, o no están disponibles, como en el caso de los brotes de infecciones por Ciclospora asociados con consumo de frambuesas y fresas importadas.
Dr. Arthur Reingold
División de Biología y Epidemiología de Salud Pública
Universidad de California, Berkeley – EE.UU.
Traducido del inglés
Entradas relacionadas con Investigación de Brote
¿Cómo se reconocen los brotes?
¿Cuáles son las razones para investigar un brote?
Limitaciones de la investigación de brote
Componentes de la investigación de brote
Definición de caso en investigación de brote
Confirmación de casos en investigación de brote
Tasa previa de la enfermedad en investigación de brote
Epidemiología descriptiva en investigación de brote
Generación de hipótesis en investigación de brote
Prueba de hipótesis en investigación de brote
Medidas de control en investigación de brote
Interacciones con público y prensa en investigación de brote
¿Cómo investigar un brote producido por la ingesta de alimentos?
Brote nosocomial. Infección nosocomial.
https://temasdeenfermeria.com.ar
temasdeenfermeria@live.com.ar
http://twitter.com/#!/temasdeenfermer
Twitter: @temasdeenfermer
